建筑设计大师王澍刚从东南大学建筑研究所毕业的时候，本可以大展拳脚，可他却选择了隐退，只接一些小工程。

在那段时间里，王澍每天向工匠学习。工匠从上午8点工作到晚上12点，王澍便在上午8点之前来到施工现场，晚上12点和大家一起准点下班。他这么做的目的很简单：自己在学校里只学到了书本知识，但没有学到如何动手做事。在他看来，一个建筑师只有看清楚每一根钉子是怎么钉进建材里的，才能更好地去设计。正是抱着这样的思想，王澍学到了大量课本以外的知识。

不久后，王澍提出了自己的建筑理念：循环利用旧建筑里的中国材料，让这些旧东西有智慧地复活。于是，他大量收集旧砖旧瓦，用于自己刚设计的一组名为“五散房”的小建筑中。