黄道婆被尊称为“布业始祖”，她是上海儿歌中的“黄婆婆”，也是历史教科书里的科学家。我们能从课堂上学到她改进纺织工具、传播纺织技术的事迹，但你是否想过，黄道婆又是在哪里学习的纺织技术？她是从哪里得到的改进纺织工具的灵感？这些问题的答案要向“天涯海角”寻找，黎族传统纺染织绣技艺至今仍在海南岛上传承着。

黄道婆的故事

宋末元初以来，棉花种植自边疆向内地迅速传播，棉纺织业方兴未艾。元代的陶宗仪常常随身携带笔砚，在松江（今属上海市）等地记录了许多见闻，并整理成《南村辍耕录》，其中记载“国初时，有一妪名黄道婆者自崖州来，乃教以做造捍、弹、纺、织之具，至于错纱配色、综线挈花，各有其法”，这是对黄道婆的最早记录。崖州在如今的海南省三亚市，可见在元代，人们就认可松江是从遥远的海南引进了棉纺织人才与技术。

黄道婆的身世并未被陶宗仪记述清楚，故而至今仍有争议：有人说她本是松江乌泥泾人，年轻时漂泊到了崖州，多年后才有机会乘海船回到故乡；有人说她是崖州人，可能是汉族人，也可能是黎族人。

在松江，黄道婆以黎族的脚踏纺车为基础，发明了脚踏三锭纺车，这种纺车比松江过去用的单锭手摇纺车省力且效率大增；她还引进了黎族的搅车用以脱棉籽，改进了弹棉工具，总结并传播了织造技术。黄道婆的技术改进使松江在元明时期迅速崛起成为全国的棉纺织业中心，清代学者王应奎曾评价“今棉之为用，可以御寒，可以生暖，盖老少贵贱无不赖之。其衣被天下后世， 为功殆过于蚕桑也”，概括了黄道婆在改善全国民众生活方面做出的重要贡献。

黄道婆去世后，乌泥泾民众一起埋葬了她，并为她建造祠堂进行祭拜。至今在上海仍有先棉祠街等地名，在松江传承至今的乌泥泾手工棉纺织技艺目前是国家级非物质文化遗产代表性项目。

我们循着黄道婆的行迹自松江来到崖州，必然会注意到黎族传统纺染织绣技艺。《南村辍耕录》中记载，黄道婆的作品“以故织成被褥带帨，其上折枝、团凤、棋局、字样，粲然若写”，其中一些纺织品种类和花纹样式现在还能在黎锦中看到。

何为黎族传统纺染织绣技艺

黎族传统纺染织绣技艺是黎族女性利用棉、麻等天然纤维制作衣物等用品的传统手工艺，有着由纺、染、织、绣四类技艺构成的完整体系。她们用手捻纺锤、单锭脚踏纺车纺纱，用植物染料等天然材料对纱线或面料进行染色和整理加工，用腰机织造面料，用色线在面料上刺绣装饰图案。黎族女性制成的贯首衣、被单、筒裙、头巾、花帽、壁挂等纺织品被统称为“黎锦”。黎锦纹样题材广泛，构图以菱形为基调，造型以直线为基本元素，色彩对比鲜明、生动欢快，晚清进士程秉钊有诗句“黎锦光辉艳若云”来称赞其风采。

纺纱，包括麻纺和棉纺。麻纺以火索麻、羊蹄藤、苎麻、榼子藤等植物为原料，有采麻、剥皮、晾晒、脱胶、绩理、纺纱等工序；棉纺以木棉、草棉、海岛棉等植物为原料，主要有轧棉籽、弹棉、纺线等工序。纺纱工具主要是手捻纺锤和单锭脚踏纺车。

染色，使用不同植物制作的染料可以染出不同的颜色，如用木蓝和假蓝靛的茎叶可染出蓝色，用苏木的心材和果实可染出红色，用椎木的树皮可染出褐色，用姜黄的茎块可染出黄色，等等。贝壳灰、草木灰可作为染媒，提升染色效果并固色；还可以通过将染好蓝色和深褐色的纱线埋入含铁量高的稻田淤泥的方式，使颜色更加黑亮且不易褪色。