夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。—《左传·庄公十年》

释义：作战要靠勇气。第一次击鼓激发了士气，第二次击鼓士气就减弱了，第三次击鼓士气就耗尽了。他们的士气耗尽，我军的士气正旺，所以战胜了他们。

背景：鲁庄公十年（前684），强大的齐国攻打弱小的鲁国，鲁国大夫曹刿求见，请求取信于民后再战，后在长勺作战，曹刿随从指挥，等齐国军队击了三次鼓后再进攻，大败齐军。战胜后，鲁庄公问这样做的原因。曹刿做了以上回答。

将在军，君命有所不受。—《史记·孙子吴起列传》

释义：将军在军队中，国君的命令有的可以不接受。

背景：“兵圣”孙武以《兵法》十三篇见吴王阖闾，阖闾让他带领宫女来现场操练。在训练过程中，孙子要把不服从命令的两位队长斩首，阖闾极力阻止，孙子说了上面的话后，将队长二人斩首示众。再训练时，很快就军容整肃。从此阖闾才知道孙子善于用兵，终于任他为将。领兵打仗，战无不胜。

明主鉴兹，必内修文德，外治武备。—《吴子》

释义：贤明的君主以此为鉴，一定会对内修明政治，对外治理战备。

背景：这是战国军事家吴起政治观点和军事思想的核心内容。吴起带着自己的军事谋略学说拜见魏文侯时，说了这番言论，希望明主既要重视实行仁政，又要加强武装军备，二者相辅相成，不可偏废。此番交谈后，魏文侯在祖庙中向吴起敬酒，立他为大将。受到重用的吴起率领魏兵与诸侯大战七十六次，帮助魏国开拓疆土。

善战者因其势而利导之。