编者按：7月22日，中国聚变能源有限公司在上海挂牌成立。今年以来，核聚变概念在资本市场逐渐升温，已有多家上市公司宣布布局核聚变能源产业链。更有院士公开表示，预计5年内点亮第一盏“核聚变灯”。究竟什么是“可控核聚变”？为什么它被称为“人造太阳”？可控核聚变技术何时能够实现商业化？

想象一下，如果我们能在地球上重现太阳的能量产生方式，那会是什么场景？这就是科学家们正在攻关的“可控核聚变”。简单来说，就是让氢的同位素（氘和氚）在极端高温高压环境下发生核聚变反应，同时确保整个过程安全可控。

之所以被称为“人造太阳”，是因为这个技术原理与太阳发光发热的本质如出一辙。在太阳核心，1500万摄氏度的高温让氢原子不断碰撞聚变，释放出巨大能量。

核聚变释放的能量远高于化学反应。单次核聚变反应释放的能量约为化学反应的10⁶至10⁷倍（百万至千万倍）。因此，核聚变的功率远大于化学燃烧，但其实现难度也更高。

人类如果能掌握这项技术，就相当于在地球上建造了一个微型太阳，为人类提供近乎无限的清洁能源。

核聚变与核裂变：能源技术的代际差异

核聚变与核裂变是两种不同的核反应形式。目前核电站主要采用核裂变技术，其燃料通常选用自然界中最重的元素——铀。在天然铀矿中，仅有约0.7%的铀-235可用于核裂变反应，因此需要通过浓缩工艺提高其浓度。铀-235在受到低能中子轰击时会发生裂变，分裂为两个或多个较轻的原子核，同时释放出大量能量。