巨颊囊鼠是一种体型较大的啮齿动物，主要分布在撒哈拉以南非洲地区。它们嗅觉灵敏、性情温和，是理想的工作动物。在坦桑尼亚，训练巨颊囊鼠执行特殊任务的项目已开展超过20年。这些老鼠经系统培训后，不仅可以精准探测地雷，还能帮助识别结核病感染者。如今，它们迎来了新的挑战：背上迷你背包，携带摄像头和麦克风，深入人类、犬只或机器人难以抵达的灾难现场，搜寻受困的幸存者。

非营利组织阿波波在莫罗戈罗的一个小镇上设有基地，饲养着300只巨颊囊鼠。该组织由比利时的两位大学毕业生——巴特·维特延斯和克里斯托夫·考克斯——于上世纪90年代共同创立。