小满是二十四节气中的第 8 个节气，也是夏季的第 2 个节气，通常在每年的 5 月 20 日至22 日之间交节。小满之名，有两层含义。其一与农作物生长有关，此时北方地区的麦类等夏熟作物籽粒开始饱满，但尚未完全成熟，只是小满，还未大满。正如农谚所说：“小满小满，麦粒渐满。”其二与降水有关。南方地区的民谚云“小满大满江河满”，指的是小满时节降水频繁且雨量大，江河渐满。

小满时节，气候特点较为鲜明。气温逐渐升高，全国大部分地区开始步入夏季，天气炎热，雨水增多，空气湿度增大，呈现出湿热交加的状态。

在小满节气，民间有许多传统习俗。例如祭车神，传说车神是一条白龙，人们在水车车基上放置鱼肉、香烛等祭品祭拜，祈求车水顺利，灌溉有保障。

小满时节还有吃苦菜的习俗，苦菜这一时令蔬菜具有清热解毒、凉血止血等功效，人们通过吃苦菜来顺应节气，养生保健。

小满节气也蕴含着丰富的文化内涵，它提醒人们关注自然变化，遵循自然规律，在生活中保持适度与平衡，以积极的态度迎接季节的转换和生活的变化。