近年来，每逢性骚扰、疑似诬告等相关新闻，网络上都会出现一句老话—“奸出妇人口”。这是中国古代民间口耳相传的俗语，通常指代，强奸、猥亵这类案件是否发生，几乎都是妇女说了算。

这句古话有着与今日截然不同的时代背景，即贯穿整个古典时期的贞洁观。在“饿死事小，失节事大”的精神指导下，司法会默认“妇女不会自污名节”，一个女子冒着贞洁扫地的风险去指认他人的侵犯行为，普遍被认为是无路可走情况下的自毁行为，是另一种“烈”。从结果来说，控诉这样的事情，她今后也很可能终生无法再嫁。

在这样的情况下，被指控的男性也往往百口莫辩。没有监控、DNA 检测等技术手段的年代，通过举证辩诉妇女自愿更是不可能。对贞洁与名誉的重视，某种程度上甚至超越了对事实和生死的重视。唐代法律要求通奸案“捉奸见双”，但《朝野佥载》里有记载，有妇人因私怨诬告邻人与其通奸，导致无辜者被刑讯逼供。这说明女性的证词仍有不小的影响力。

清代《刑案汇览》里有一起案件，一个地主死后，其弟为独占家产，逼迫寡嫂诬告佃户与其通奸，否则以“失节”名义驱逐她。