大黄，有“药中张飞”之称，它与人参、附子、熟地一起被明代名医张介宾称作“药中四维”，被推为“良将”。那么，这味中药究竟有何神奇之处？

杏林“将军”药性峻猛

大黄入药历史悠久，早在《神农本草经》中就有关于大黄的记载。陶弘景说：“大黄，其色也。将军之号，当取其骏快也。”《药性赋》里也说大黄：“夺土郁而通壅滞，定祸乱而致太平。因名之曰将军。”大黄因其药性峻猛，而似能够平定祸乱的虎将，给它冠以“将军”之名当之无愧。

大黄也因此得到了许多带“军”字的别名。四川产的大黄可称为“川军”，生大黄叫“生军”，炙品中酒大黄可叫“酒军”，醋大黄叫“醋军”，熟大黄叫“熟军”。这些名字，在中医临床的处方中常可见到。

大黄因产地不同而分南北，北大黄一般分布在青海、甘肃等地，南大黄主要分布在四川。

大黄属于泻下类中药，具有泻下通肠、凉血解毒、逐瘀通经的功效。其中起泻下通肠作用的主要化学成分是蒽醌类化合物，尤其是番泻苷。如果加热时间过长，起泻下作用的主要成分就会失效。如要泻下通便，一般使用生大黄。大黄经酒炮制之后，泻下之力就减弱了，相对而言，活血化瘀的功效有所增强。

大黄具有泻热毒、破积滞、行瘀血的特点，以大黄为主药的名方有很多，如大承气汤、大黄牡丹汤等，这些药方都是中医临床治疗危急重症的妙方。李时珍也提出“急症救治首选大黄”的观点。经过古今医家广泛的临床实践证实，大黄在治疗急性胰腺炎、阑尾炎、肠梗阻等方面确有卓越疗效。

除内服以外，大黄也能外用，李时珍就善用大黄外治。《本草纲目》记载，大黄可治疗各种胃火牙痛、冻疮溃烂、口疮糜烂、鼻中生疮等，可以涂、敷、外贴。

总结一下，大黄的功效主要是以下几个方面：

生大黄能泻热通肠、凉血解毒、逐瘀通经。内用治疗实热便秘、积滞腹痛、泻痢不爽、湿热黄疸、血热吐衄、目赤、咽肿、肠痈腹痛、痈肿疔疮、瘀血经闭等症；外用治疗水火烫伤、跌扑损伤等；现代多用于上消化道出血。

大黄除了生用，还有其他不同的炮制品种，如酒大黄、熟大黄、大黄炭、清宁片等炮制规格。不同的炮制品种，功效亦不同。酒大黄能清上焦血分热毒，用于目赤咽肿，齿龈肿痛。