我们通常说的“四大名著”，是《西游记》《三国演义》《水浒传》和《红楼梦》，相信你一般是这样看的：你很小的时候，就听说过孙悟空打妖怪的故事，看《西游记》改编的动漫；再大一点，会知道三国英雄和水浒英雄；而对《红楼梦》发生兴趣，总也得等到上了中学之后。而且也不是所有的孩子都喜欢《红楼梦》，有些孩子（主要是男孩），可能都上大学了，翻开一看，还是觉得没什么意思，不如武侠、玄幻、修仙热闹好看。

但是，你也肯定听说过《红楼梦》的鼎鼎大名，无数的人说它这么好那么好。甚至光研究《红楼梦》都可以成为一门学问，叫“红学”。你肯定多少有过疑惑：都说《红楼梦》多好多好，我怎么看不出来好呢？

其实，不只你可能不喜欢，著名学者启功先生也是这样。他说他小时候第一次打开《红楼梦》，翻一页，吃饭、喝酒、看戏，再翻一页，还是吃饭、喝酒、看戏，这有啥意思呢？干脆把书扔到一边不看了。

事实上，这并不是你欣赏水平差，而是因为这部书的宏伟和复杂，远远超过了四大名著的其他三部，以至于随便翻翻并不容易领略其中的精彩。《红楼梦》是一部极其伟大的书，伟大到每个人可以用一生的时间来读它，并且一直能读出新意。所以，这本小书就算是一份专为你写的“新手教程”吧。

几百年来，《红楼梦》荣获了无数桂冠，有人说它是“古代社会的百科全书”，有人说它是“中国古典小说巅峰之作”。但你大可不必被这些名头吓倒，事实上，它故事里的主人公，完完全全是一些跟你年龄差不多的青少年。

《红楼梦》中贾宝玉第一次出场，约有六七岁，在最后一回结束时，是十九岁。薛宝钗比他大一岁，林黛玉比他小一岁，探春、湘云还要小一些，惜春最小。而最精彩的故事，集中在贾宝玉十二三岁到十五六岁之间，所以，这部书的主角是一群少年，相当于小学六年级到初中毕业的阶段，你可能正好处在这个年纪，或者相差不多。

但是，既然这本书写的是少年故事，你应该很容易喜欢啊，为什么你读起来会觉得吃力呢？

因为《红楼梦》虽然是写的一群少年，但它毕竟是三百年前的著作。由于历史的、文化的等各种原因，你和它之间有很多隔膜，就让你觉得它高不可攀了。

首先，你脑子里的《红楼梦》人物形象，多是电视剧《红楼梦》给你的。电视剧里的人物，尤其是1987年拍摄的央视版，大多数演员都在十八岁以上。因为拍戏是需要演技的，十二三岁的小演员，即便心理上和原著人物接近，但实际上没有演戏经验，很难把握人物特质，所以就会找一些青年人去演少年。另外，市面上的各种绘画、雕塑等红楼艺术造型，也都是按青年人的外形来塑造的。所以你看得多了，就会觉得《红楼梦》是一部写“大人”的书。

其实《红楼梦》里的男孩女孩，虽然一个个锦心绣口，但确实都是十几岁的孩子，孩子就会有孩子的样子。比如贾宝玉和母亲王夫人日常相处这段：

宝玉也来了，进门见了王夫人，不过规规矩矩说了几句，便命人除去抹额，脱了袍服，拉了靴子，便一头滚在王夫人怀里。王夫人便用手满身满脸摩挲抚弄他，宝玉也搬着王夫人的脖子说长道短的。（第二十五回）

如果宝玉是个二十来岁的大小伙子，怎么会做出这种滚在妈妈怀里撒娇的举动呢？宝玉刚在外面还像个小大人似的，见了妈妈就完全露了原形。我想，滚在妈妈怀里撒娇，也应该是你的日常吧？

还有一次，贾府过年放烟花爆竹，热闹非凡。长辈们就把怕响声的孩子搂在怀里：

林黛玉禀气柔弱，不禁毕驳之声，贾母便搂他在怀中。薛姨妈搂着湘云。湘云笑道：“我不怕。”宝钗等笑道：“他专爱自己放大炮仗，还怕这个呢。”（第五十四回）

贾母搂着黛玉，完全是外婆对小外孙女的疼爱。而史湘云说不怕，还喜欢自己放大炮仗，像男孩子一样调皮。

第二，就是生活习惯。《红楼梦》里的孩子，有些生活习惯在现在是成人化的。比如今天的孩子不许喝酒，但是古代是不太在乎这个的。古代的酒度数很低，宝玉和人聚会，常常喝得醉醺醺的，黛玉也会拿一个酒壶自斟自饮，让你误以为他们是大人。