2006年，杨扬宣布退役后不久，李宁就告诫她：“希望10年后，你不要在原地打转。”

彼时她是短道速滑名将、中国首枚冬奥会金牌得主，看似战袍加身、光芒万丈，人生的危机感却如影随形。站在退役的门槛上，警钟从四方敲响，时任国际奥委会运动员委员会主席弗兰克也对她说，赛场的金牌不等于生活中的金牌，“退役后想拿生活中的金牌，要付出和当年在运动场上同样的努力”。

“我该去哪儿？”这个困惑一度困扰了杨扬一年多。有时她在半夜惊醒，坐在床上焦虑得难以入眠。

后来，杨扬交出了一张“冠军退役转型”的满分答卷—2007年，从清华大学本科毕业；2010年，成为国际奥委会委员；2013年，创建“飞扬冰上运动中心”；2016年，当选国际滑联历史上首位女性速滑理事；2019年，当选世界反兴奋剂机构副主席。

但不是每一位运动员都能复刻杨扬的转型路径。一项数据显示，中国每年约3000名退役运动员中，40%存在安置困难。冠军基金秘书长孙小峰告诉南风窗，对就业市场不熟悉，缺乏适应职场的能力，甚至文化知识有所欠缺等，是退役运动员普遍面临的困境，而这其中最根本的迷茫在于“不知道自己接下来要去哪里，要干什么”。

杨扬第二人生的启航，受益于体育与公益的合力。她想将这份力量，传递给更多与她处境相似的后辈。2011年，杨扬成立了冠军基金专项基金（前身是2009年创立的香港北极星慈善基金会），这十几年来陆续推出运动员职业发展项目、青少年快乐运动项目、冠军公益梦想行动等公益项目，支持退役运动员的职业转型、培养未来的体育人才。截至2025年，该基金已累计培训运动员9000多名，体育老师超7100人次。

今年，冠军基金从中国红十字会的专项基金中独立出来，拥有了独立法人资质，成为了在民政局注册的公益组织。

杨扬为之骄傲自豪的同时，也在思考：冠军基金进入获得独立的“第二生命周期”，未来要走向何方？

转型

上海的8月，体感近乎40摄氏度，一进到冰场，一股像刀锋般冷冽的寒气侵入皮肤，场上传来教练们严格的指导声，象征着体育竞技残酷的一面。一抬头，记者迎上了笑容热情的杨扬，她领着刚结束短道速滑训练的女儿，恰好推门出来。

黑龙江人杨扬主动开启了话匣子。她说，光是位于浦东新区的一个冰场，夏天每月电费就高达60万元。创业真的太累、太琐碎了，“如果重来一次肯定不会做，压力真的很大”，她玩笑着说。

好在她还在坚持。事实上，这座小小的冰场，折射着不少运动员的退役现状。

曾有一名在冰场教小孩子滑冰的教练问杨扬：“为什么要养这么多（办公室的）人？门口安排一名收费的就够了。”在他看来，冰场的收入主要靠他们在一线当教练“一刀刀挣来”，养太多人反而增加成本。

这次对话让杨扬发现，不少人还停留在运动员的认知中，只争输赢，对商业社会的运转逻辑没有充分的理解。在杨扬看来，误解源于认知的局限，而判断一名运动员退役后是否实现真正转型，需要看他们脱离了竞技状态以后，是否能充分融入各个行业。

走出冰场，放眼更庞大的退役运动员群体，想起当年李宁哥的嘱咐，希望十年后别在原地打转。“确实我看了一些，退役后一直还（只）是冠军的头衔，没有走出（光环），没有踏踏实实的去做事情的运动员，十多年过去就在原地打转。其实做的大事小事不重要，重要的是去做具体事，因为做事本身就是学习，就是成长。”

不少人还停留在运动员的认知中，只争输赢，对商业社会的运转逻辑没有充分的理解。

她曾见过一名世界冠军，退役后进入大学读研，且已经安排好毕业后工作，但依然深陷迷茫，经常去酒吧买醉，过着日夜颠倒的生活。个别运动员以为，自己成了世界冠军、奥运冠军，上名校轻而易举。杨扬曾举荐过不少青年运动员到国际组织锻炼，其中不乏一些冠军选手，然而“一手好牌打得稀巴烂的，不珍惜机会的，大有人在”。

谈起退役运动员的处境，杨扬滔滔不绝。她手中的冰美式，被她从桌面拿起七次，每次快递到嘴边，还没喝上一口，就突然冒出一个故事，咖啡又被“遣返”回桌上。