长期以来，空调一直被欧洲人视为“没必要的奢侈品”以及“破坏地球的威胁”。一些欧洲学者还曾嘲笑过其他国家对空调的依赖。

根据美国普查局数据，现在大约90%的美国家庭拥有空调设备。另据中国家用电器协会数据，2020年，中国居民平均每百户空调拥有量已增至117.7台。

相较而言，虽然欧洲办公室通常都装空调，但欧洲家庭空调拥有量却低得惊人。据业内估计，德国只有3%的家庭装有空调，法国和英国均不到5%。

但令欧洲人没想到的是，他们今年要面临的是如此创纪录的极端高温。7月19日，英国伦敦气温一度到达40.2℃，为1841年英国有气象观测记录以来最热的一天。由于家里没装空调，英国人只能用铝箔纸贴门窗，或是在电扇前放上一大碗冰块的“土办法”降温。在法国、西班牙、希腊、意大利等地，高温叠加干旱引发山火，大片地区被“烧焦”。在葡萄牙、西班牙等地，超过1700人被热浪带走生命。