孔子说过：“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。”意为聪明人喜爱水，有仁德的人喜爱山；聪明人活动，有仁德的人沉静；聪明的人活得快乐，仁德的人长寿。“仁”是儒家思想的核心，而“仁者”所追求的，正是如山一般的肃穆、沉静与永恒。如今，我们坐在教室里，读着“采菊东篱下，悠然见南山”时，千百年前的诗句中的青山依然苍翠。作为一种重要意象，“山”在文人的推崇中逐渐升华为超越地理意义的精神象征，成为众多文人墨客精神的栖息地。

东晋安帝义熙元年（405年），陶渊明辞去彭泽令，写下一篇《归去来兮辞》，从此归隐田园，与南山相伴。一个秋日傍晚，劳作归来的陶渊明看到东篱下长满了菊花，便兴致盎然地采摘起来。当他直起腰身时，南山就这样不经意地撞进视野。傍晚时分，南山的景致甚佳，雾气在峰间缭绕，飞鸟结伴而还。于是，便有了“采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还”。