立秋之后，又到了采收砂仁的时节。这种源自姜科植物的果实，在云南是一种常见的解腻去腥的调味佐料。其实，砂仁不仅“下得厨房”，还“上得药房”，在我国有着悠久的药用历史。说它是“老祖宗传下来的养生法宝”，一点也不为过。

入膳增香、解腻

砂仁是姜科植物阳春砂、绿壳砂或海南砂的干燥成熟果实，作为芳香草药在我国应用已经有一千三百多年的历史。在没有口香糖的古代，有人就把砂仁当作清新口腔的小零食。《红楼梦》第六十三回描写了尤二姐饭后咀嚼砂仁，贾蓉进门后与她抢吃的场景。直到近代，我国有些地方的百姓还保留有饭后嚼砂仁助消化的习惯。

现代研究显示：砂仁含有树脂、蛋白质、纤维素和矿物质等成分。在云南，砂仁是种非常常见的解腻香料，民间多用于煲汤、炖肉、炒菜等。因其芳香浓郁、略带辛涩，能有效去除肉类的腥味，使菜肴肥而不腻，又有助于消化，可谓一举两得。

砂仁虽然产于南方，但是各地菜系都有用砂仁调味的名菜小吃，比如鲁菜 “九转大肠”“砂仁肘子”、苏州的“砂仁炒鳝丝”、京味“卤煮火烧”、吉林“李连贵熏肉大饼”、粤菜“砂仁瘦肉汤”、川菜“砂仁肚条”，另外还有养生菜“砂仁天麻纸包鸡”“砂仁鲫鱼汤”等。砂仁也是调制红卤水、白卤水不可缺少的香料，经常与其他香料配合制作复合味型的地方风味，如山东德州扒鸡、安徽符离集烧鸡、河南道口烧鸡、张集熏鸡、河南孔集卤鸡等。

入药养脾胃、祛寒湿

俗话说“北有高丽参，南有春砂仁”，作为一种常见的药食同源的调味佐料，砂仁除了增香解腻，还是一味化湿开胃的良药。

砂仁在我国的福建、广东、广西都有出产，其中以广东阳春县的砂仁品质最好、最有名。传说很久以前，阳春县曾发生一次牛瘟，唯独蟠龙金花坑附近的耕牛没有发病。据说，此处的牛是吃了一种散发浓郁芳香的草才得以幸免。后来，人们发现这种草就是砂仁的植株。从此，阳春砂仁名声大噪，被誉为“四大南药”之一。

历代医家总结砂仁的特点是辛温化湿而不燥烈，行气而不破气，是醒脾调胃的良药，对于脾胃气滞、脾胃虚寒而致的泄泻、冷痛等均有良效。唐代甄权的《药性论》认为砂仁的功效是“化湿开胃，理气止痛”。《本草征要》中说砂仁“味辛性温”，能“化食而理心痛呕吐”，它一方面性暖可以散去脾胃的寒，另一方面又有导滞止呕的作用。有些人在吃了过多的冰冻食物后，会肚子痛，甚至出现恶心欲呕的感觉。而砂仁的气味辛辣浓烈，就像一股暖烘烘的下行气流，能把胃里的寒气烘散，同时它的“降下之性”也能推动堆积的食物向下“输送”，因此服用砂仁后呕吐的冲动便会消失。现代药理研究也表明：砂仁中丰富的挥发油成分是其主要的药效成分，可以保护胃黏膜，促进胃肠机能，止痛、止泻，促进消化液的分泌，排除消化道积气等。