晴雯是古典文学名著《红楼梦》中贾宝玉身边的四大丫环之一，因嫉恶如仇、敢爱敢恨的鲜明个性深受读者喜爱。这种反叛性格令她横遭小人陷害，于病中被逐出大观园，年纪轻轻就撒手人寰。得知晴雯蒙冤离世，贾宝玉悲愤交加。在《红楼梦》第七十八回中，他心怀诚敬地写下一篇《芙蓉女儿诛》，倾诉了自己对晴雯的痛惜和眷恋之情。他在诗文中写道：“孰料鸠鸪恶其高，鹰鸷翻遭覃翳；夤施妒其臭，芭兰竟被芰叡！”

为什么贾宝玉要用“鸠鸪”和“蘋施展”来形容那些诽谤晴雯的奸佞恶人呢？因为在古人眼里，“鸠”和“鸪”是两种令人生厌的恶鸟，“蘋”和“施展”则是两种极易伤人的恶草。其中，“施展”是指一旦沾上其刺果就很难甩脱的菊科草本植物苍耳；“蘋”则是本文将要介绍的另一种果实带刺的草本植物——蒺藜。

果被锐刺

蒺藜（拉丁学名为TribulusterestrisL.）又名白蒺藜、硬蒺藜、刺蒺藜、蒺藜狗、蒺梨子、旁通、屈人、止行，是蒺藜科蒺藜属的一年生草本植物。该属植物共有15种，性喜温暖湿润气候，怕涝却很耐干旱，在阳光充足、疏松肥沃的沙壤土中极易繁殖生长，故广泛分布在全球的热带、亚热带和温带干旱地区。我国有蒺藜2种，遍布于河南、河北、山东、安徽、江苏、四川、山西、陕西各省，在田野、荒原、山坡、沙地、道旁、河边及居民点附近的草丛中，均可见其低调而又张扬的身影。

说蒺藜低调，是因为它与绝大部分植物的直立生长状态不同。蒺藜并非向上生长，而是以一种“躺平”的姿态，贴着地面四下生长，仿佛在拥抱大地一般。蒺藜的茎是从基部开始分枝的，全株枝长通常在20～60厘米，茎干和叶片均密布丝状柔毛。因为全株“躺”在地上横向生发，所以蒺藜的植株特别矮小，在野外草丛中极不起眼。

不过，低调的蒺藜有着超强的生命力，其种子一旦在合适的土壤中萌生出来，枝叶便会沿着地面快速成片地蔓延生长开来，将其浓绿的叶片和躲藏在叶片间的带刺果实铺满大地。这种令其他植物望尘莫及的生长态势，又显得那么张扬霸道。

蒺藜的叶对生，小叶通常有3～8对，呈矩圆形或斜短圆形，长5～10毫米，宽2～5毫米，全缘，先端锐尖或钝，基部稍偏斜；叶色鲜绿，叶面被柔毛，背面亦长满白色伏毛；由成对小叶组成的羽状复叶长1.5～5厘米，形态精致而美丽。

蒺藜的花和果也充满个性。其花两性，腋生于叶间，花梗比叶片短；花萼5片，宿存；花瓣也是5片，雄蕊10枚，生于花盘基部，且花盘基部有鳞片状腺体；子房5棱，柱头5裂，每室有胚珠3、4枚。蒺藜的花朵虽小，但色泽明黄鲜亮，每逢5—8月花期到来时，朵朵黄花如繁星点缀在绿叶之间，醒目动人。

进入7—9月的坐果期，蒺藜的绿叶间便会结出一粒粒带着锐刺的小果。蒺藜的果实为分裂果，呈五角形，直径约1厘米，由4、5个带刺不开裂的心皮组成。其果实上的锐刺通常有4枚，中部边缘和下部各2枚，长4～6毫米，两长两短，质地坚硬，呈八字形分开，无毛或被毛。果实其余部位常有小瘤体。果实成熟时，果瓣会自动开裂分离。每一果瓣呈斧形，两端各有一对硬尖刺，先端隆起，具细短刺。每瓣分果中皆含有2、3枚微小的种子。

很显然，“蒺藜”的名称就是由其带刺的果实而得。据记载，蒺藜之名始出《毛诗传》，因其刺触之伤人，“疾而且利”，故名蒺藜。在一些古籍中，“蒺藜”被写为“疾槃”。《广韵·质韵》中记载，“疾”同“急”。《说文通训定声》则称，“槃”假借为“黎”。因系草本，这种植物后来才被称作“蒺藜”。