在国际知名的日本新雪谷滑雪场附近的俱知安町，一片曾经种植土豆的荒地，如今成了关于劳动力、旅游业和移民的全国性争议焦点。

在这片土地上，开发商计划建造一个可容纳多达1200名季节性工人的住宿设施，其中大部分将是外国工人。当地的度假村和建筑工地需要这些劳动力。然而，当地居民却向政府请愿，要求阻止该设施的建设，理由是安全隐患和对社会秩序可能恶化的担忧。

日本北海道俱知安的这一紧张局势，凸显了日本蓬勃发展的价值500亿美元的旅游业所面临的困境。该行业现已成为日本仅次于汽车的第二大出口产业。日本人口正在迅速萎缩和老龄化，许多像俱知安这样的小镇人口日益减少。

旅游收入支撑着俱知安町及周边地区的经济。与此同时，俱知安町的酒店、度假村和餐厅缺乏工作人员为游客提供服务，这意味着它别无选择，只能向涌入的外国劳动力敞开大门。

外国人在俱知安町约1.7万的人口中占比最高可达约22%（随季节而变化），是日本该比例最高的地区之一。这一人口状况，让这个小镇成了全国性社会与政治摩擦的早期预演—在一个既警惕移民又日益依赖移民来维持经济运转的国家里，这类摩擦预计将逐渐增多。

自新冠疫情以来，日本各地更明显地感受到外国人的增加，旅游业迅速发展的同时，新政策也允许更多外国工人进入日本。这也刺激了极右翼民族主义政党的崛起，在7月的日本参议院选举中，它们成功削弱了长期执政的自民党的多数优势。

自民党于10月4日投票选出了新领导人—强硬派保守议员高市早苗（SanaeTakaichi），10月20日，她当选为日本新一任首相。高市早苗尤为关注移民问题，呼吁打击非法移民并限制非日本国民购买房产。

在俱知安，居民们这样讲述本地的移民故事：外国人在21世纪初开始抵达，当时澳大利亚人发现了该地区的粉雪。