你听说过“他山之石，可以攻玉”吗？这句话出自《诗经·小雅·鹤鸣》，目前已经流传2000 多年了。这句话现在用来比喻别人的做法和意见可以带给自己启迪，并解决一些问题，而它的字面意思是说，别的山头的石头很坚硬，可以用来琢磨玉石。那么“他山之石”到底是什么“石头”？它为何“可以攻玉”呢？

比比谁更硬

首先，我们来看看玉石是什么样的石头。

从地质学的角度来看，玉石的种类有很多，比如我们熟悉的和田玉。和田玉是一种较为坚硬的岩石，主要由一种叫作透闪石的矿物组成。在我们的印象中，岩石一般都很坚硬，那有没有一个衡量岩石硬度的标准呢？还真有！奥地利地质学家摩斯提出了一个衡量矿物相对硬度的标准，被称为摩氏硬度计。摩氏硬度计将矿物的相对硬度分为10个等级，等级越高，硬度越大，并且每个等级都有一个标准矿物相对应。

低硬度的矿物或岩石可以被高硬度的矿物或岩石划破，因此“他山之石”之所以“可以攻玉”，就是因为它的硬度高于玉石。据中国学者多方考证，“他山之石”最有可能是钻石。

玉石的硬度因种类不同而有所差异，其中和田玉的硬度等级可以达到6，因此要雕琢它，就需要更高硬度的矿物。