陈国达院士是中国乃至世界地质学领域的一代巨擘，他一生与大地为伴，从事区域地质、构造地质、成矿学、地貌学、地震、古植物等多个领域的研究与教学工作七十余年，创建了大地构造新理论，即著名的“地洼学说”（活化构造及成矿理论），为推动地球科学的发展和矿产资源的开发做出了卓越的贡献，产生了深远的国际影响，突破了近百年以来统治地球科学的槽台学说的束缚，被列为二十世纪世界科学史上的重大发现之一。经过半个多世纪的不断发展、完善和实践的检验，地洼学说已得到国内外地质学界的承认与高度评价，从而成为一种国际性学派体系。陈国达也因此被称为“第一代引路人”。

他在长达七十余年的地质研究与教学生涯中，勤奋笔耕，发表论著四百二十余篇，其中科普作品八十六篇。陈国达能有如此多的高质量的科普作品，与他长期结合自己的教学、科学研究与实践是分不开的，他一生积极开展科学思想的传播和科学普及事业。

陈国达提倡利用多种媒介进行科学传播，以适应不同受众的习惯与需求。为科普地质科学，陈国达与同行专家于1936年创办了《大地月刊》，在1937年出版的创刊号上，他撰写并发表了《本刊的使命》一文，阐明了办刊的原因、宗旨、科普对象、科普目的以及科普的内容与形式。

“要想一种科学能够普遍发达，除了学校的科目之外，课外读物实在不能缺少，尤其是一个通俗的定期刊物，更觉需要。”当时地质学界有《中国地质学报》和《矿冶会刊》，但最起码得是稍入地质学门径的人，才能读得顺利，才能领会，而这样的刊物就难以普及地质学的知识，不利于科学知识在一般民众中传播。他创办《大地月刊》，就是要“利用通俗的、科学小品式的，使人看去不但不觉得枯涩，而且还是很有趣味的文字，把地质学的知识灌输到每一个人的头脑里去，使人人都能了解宇宙间、大地上一般地质的或与地质有关的现象，都能知道地质学对我们日常生活的关系和重要性，更使人人能有地质学研究的兴趣和清楚的认识，即对于哲学、社会科学或至低限度即对于其他自然科学如物理、化学、生物学等一样”。陈国达认为，杂志上的科普文章应由科学家撰写，科学家的研究经费来源于民众，有义务让民众了解科学家做的是什么，正在做什么。