光绪二十八年（1902），署任四川总督的岑春煊电调自己的老师赵藩回川署理盐茶道兼总管全省财政。学生成了老师的顶头上司，昔日的先生成了下属。当然了，这样的下属肯定不会和其他下属一样的，背地里肯定得到不少照顾。一日为师，终身为父，不管官儿多大，师生都在五伦之内。可是饱读文史的赵大人心里却没有当真。

岑初到任上，对错综复杂的社会问题看得不够透，急于快刀斩乱麻，结果杀了不少人，一时间，岑春煊俨然川民的公敌。赵藩看在眼里，急在心上，辗转反侧，夜不成寐。