在京蔚高速开通之前，尽管蔚县至北京的直线距离只有150公里，但因取道北京延庆区、河北省张家口市宣化区再向南，等于兜了个很大圈子，要走上280公里才能到达。由于太行山的阻隔，使蔚县成了“藏”在北京身边的静谧小县。
蔚字居然有多种读音
之所以说它静谧，或许通过它的名称读音即可佐证。
长久以来，外埠民众一直在纠结“蔚”字的读音。
倘若不加注音，它会被读作“wèi”，即蔚蓝的“蔚”。然而依照《新华字典》，如作地名使用时，它就应该读作“yù”。但与蔚县朋友交流时，他们会十分友善地纠正道：“这个读音在我们当地，读作‘yǔ’。就是下雨的‘雨’。”可这个当地人视作天经地义的读音，很难被外面的世界所感知。
其实，无论是哪个读音，“蔚”字本身没啥变化。而蔚县的名称由来，是因为蔚州的设立。
北周宣帝大成元年（579），朝廷宣布改置“蔚”州。到了唐开元年间（唐玄宗统治时期），天文学家僧一行主持在唐王朝的全境进行测量，将北极高度和四时日影的长度等一干数据记录在案。在做这件事之前，他首先要定下中土的南北两极。此“南极”，为安南（今越南境内）；而“北极”，则在蔚州。
当然，“蔚”为地名出现以前的千余年时间内，在蔚县的土地上，还存在着一个名为“代”的古老国家或行政区域名称。
蔚县居然有如此显眼的地标建筑
在众多历史学者与古建筑学者的眼里，蔚县算得上一座“古建筑的博物馆”。
在蔚县城，矗立着一座高耸入云的地标建筑，这便是南安寺塔。按照一些学者的推测，南安寺的始创时间，大致是在北魏时期，也就是蔚州建城之前。至于南安寺塔的初建时间，则存在着不同的说法。但根据目前的塔体特点来判断，它应该是一座典型的辽代风格古塔。
南安寺砖塔为八角十三级密檐，高32.1米。塔座四边的中间部分，各饰一砖雕兽头。此塔的首层塔身较高，各角浮雕塔柱，四正面置拱形假隔扇门，另有四面饰花棂盲窗。该塔体比例匀称，挺拔壮观，是太行山脉的一座颇具历史与艺术价值的
古塔。
与南安寺塔同为全城地标高点的，还有蔚县玉皇阁。这座将城防和道教功能合为一体的古老建筑，因其气势宏伟、构造讲究而著称于世。说起玉皇阁的建造，就不能不提明洪武七年（1374）蔚州卫的设置。出于维护卫所机构的需要，洪武十年（1377）卫指挥使将蔚州土城改建为砖城，开辟东、西、南三门，并将玉皇阁建造于北侧城墙上，且与三门遥相对峙。玉皇阁又称“靖边楼”，坐北朝南，由前后两院组成。前院为天王殿、东西禅房、东西厢房，均为面阔三间的硬山布瓦顶。北端的玉皇阁和东西相对的钟鼓二楼组成后院。主体建筑玉皇阁，三檐两层楼阁式，歇山琉璃顶。底层内壁保存有道教题材的壁画，绘有玉皇大帝、西王母、五岳大帝、三十六雷公。
要说起来，华夏大地上的“靖边楼”，绝不止蔚县的这一座玉皇阁。在山西省代县、云南省建水县等，都有当地的“靖边楼”。这些“靖边楼”的地域分布，都是在临近旧时边境的地方。多少年后，随着行政版图的变化，“靖边楼”所在的地域，或早已深处内地。
蔚县城区内居然有如此丰富的古代建筑
距离南安寺塔、玉皇阁不远处，是明代建筑蔚州常平仓，修建于洪武年间，旧称“丰豫仓”。这座屯粮助军保民的官仓，曾经拥有仓房十一座。如今，随着岁月流逝，仓房只剩下了四座，呈南北两两相对的格局。在两仓中间，建有神庙一座，庙前连接戏楼，且与神庙主体建筑同处台基之上。如此布置的官仓，确是旧时同类建筑遗存中所少见。
位于蔚县城内的，还有灵严寺。这座古刹出现的时间，或在元代之前。到了明正统年间，深受宠信的太监王振，奏请明英宗敕赐重建。于是，便有了如今的灵严寺。就整体建筑而言，灵严寺的规制较高，用材考究，做工精细，不同于一般寺院。漫步于庙宇之中，您能见到明代建造的天王殿、大雄宝殿。天王殿面阔、进深各三间，单檐歇山顶。其斗拱用材较大，布局疏朗，做工精细，尚存较早手法。大雄宝殿面阔五间，进深四间，单檐庑殿顶。此殿的建筑风格古朴，殿内藻井制作精美。
看罢灵严寺，您再来看看释迦寺。而今的寺庙名称，来自后殿原有的释迦牟尼涅槃像。在蔚县古城现存的众多寺庙里，释迦寺可算是时代最早的一座了。现存的天王殿、大雄宝殿、卧佛殿及东西禅房，都能让古建爱好者们眼前一亮。其中，作为寺内最重要建筑的大雄宝殿，面阔三间，进深两间，单檐歇山布瓦顶，建在0.9米的高台基上。按照古建学者的说法，这座殿宇具有明显的元代建筑特征。而释迦寺内所有的建筑，则为研究元代木结构建筑的演变提供了重要资料。
相传始建于宋辽时期、明清时期进行过改扩建的重泰寺，也是一座保存完好的民间寺院建筑。重泰寺坐北朝南，分中院及东西角院。中院是寺的主体，中轴线上依次排列着戏楼、山门、弥勒殿、地藏殿、观音殿、千佛殿、释迦殿、三教楼，两侧建有钟鼓楼、二郎庙等。重泰寺的殿宇中，还有保存着完整的明代壁画，颇具地方特色。
除了城内外的佛教建筑，蔚县的道教建筑也不可小觑。其中，最具代表性的，便是蔚州关帝庙、真武庙等。
始建于元至元五年（1339）、明清两代重修的蔚州关帝庙，自南向北有戏楼、前殿、中殿、后殿。整组建筑布局富于变化，处理手法具有明显的地方风格。
而坐落于蔚县西北城墙脚下的蔚州真武庙，是一处坐北朝南，建在三米高的砖砌台基上的高台建筑群。其平面布局呈四合院式，由前殿、正殿及钟鼓楼等建筑组成，至今仍保持着金、元时期的建筑风貌。
位于蔚县城东关外的天齐庙，始建于明万历二十七年（1599），重修于清嘉庆十五年（1810）。这处宫观原有的排字戏楼、天齐坊、东西厢房、后殿等皆已不在。留存下来的，是供厅与大殿。天齐庙大殿为单檐庑殿黄琉璃瓦顶，阔五间，进深四间。整座建筑苍劲古朴，在蔚县众多的古建筑中极为罕见。
此外，值得一提的，还有蔚县城外的单侯村关帝庙。这座关帝庙前的石旗杆，造型十分优美，而且是河北省境内现存的唯一古代石旗杆。关帝庙始建于明正德年间，嘉靖年间重建。旗杆原为木制，后被折断。光绪二十九年（1903）改立石杆。旗杆通高10米，杆体由两硕大石斗隔为三段，下部杆体北面刻七字楹联，中部浮雕蟠龙盘绕，上部旗杆为素面圆柱，顶端作宝珠状。
除了古建筑，蔚县的建筑小品也值得关注。在蔚县城内，有一通杨赟碑，碑文载墓主杨赟政绩与功德，又称“蔚县杨氏先茔碑铭”。这是元代官员杨赟，为葬其三世祖于故里，请当时的大书画家赵孟撰文并书丹篆额的。此碑通高3.3米，由一块青石雕刻成碑首和碑体。篆额、撰文、书丹均充分显现赵孟书法艺术成熟期的风貌。按照《蔚州志·金石》中的记载：该碑“碑石甚奇，又得赵文与书，故州人多传拓者，旧志载入艺文”。
蔚县城外居然有如此众多的军事堡垒
蔚县的文物古迹，可不止古城内外的这些。在蔚县境内，还分布着大大小小的一堆古堡。这些古堡，是明代修筑“九边”防御体系的产物。所谓九边，其实就是边塞的九个军事要镇。其中的宣府镇因拱卫京畿，是最受重视的防御堡垒，号称“九边之首”。而“蔚州堡”又是宣府镇中修葺最坚固的堡垒，号称“铁城”。它也被附近诸多小城堡所环绕。蔚县曾有“村村有堡、八百庄堡”之说。目前，域内保存较好的庄堡，尚有150座以上。其中，最为出名的，当属暖泉镇的西古堡。
西古堡始建于明代，重修于清代。整座古堡呈长方形，南北长360米，东西长240米，由夯土筑就堡墙。南北堡墙东面，另设一座砖包砌的小瓮城。瓮城内有戏楼、观音庙等建筑。在古堡西部，又突起一座砖筑的小城台。西古堡的整体结构完整，布局富于变化，是一座典型的明代村寨围堡。
就在西古堡不远处的暖泉镇北官堡，多少年来留存着一种古老的民俗社火活动。待每年正月，都要上演一场“打树花”。那被熔化的铁水，泼洒在堡墙上，随即迸溅出千枚热箭、万朵火花。这“打树花”可是当地人从古代攻城战中获取的灵感。如今，您要是看“打树花”，可不必专程跑到北官堡去看了。作为当地特色的民俗项目，“打树花”的表演地点已经越来越多。
此外，在蔚县南部翠屏山麓，也就是距县城3公里的地方，有一座“宋家庄”古堡。因堡门上方的匾额刻有“昌明”二字，所以又称作“昌明堡”。宋家庄古堡始建于明洪武五年（1372）。由于地处蔚县南北通商要道，堡内客栈、茶楼、店铺、书场一应俱全。至今仍存留有穿心戏楼、烽火台、韩家大院、韩家镖局、邹家大院、苏家祠堂等明清时期的遗迹。
同样位于县城南部的，还有“上苏庄”古堡。这处古堡建筑保存完好，是蔚县难得的古堡样本。上苏庄的民风淳朴，还被称作蔚县的“戏窝子”，据说每个居民都会唱几句戏。多年前风靡华夏的电视剧《亮剑》，也把这里选为外景拍摄地。
若论蔚县最为方正的庄堡，莫过于“四方城”了。这可是蔚县境内四座最为方正庄堡的统称。东方城、西方城居于县城东北，而南方城、北方城则位于县城的西南、西北。其中“北方城”保存最为完好，被评为“中国历史文化名村”。
蔚县境内居然有两千年前的古国遗迹
逛罢蔚县境内的千年之内遗迹，我们再把视线投向蔚县东北郊野，这里有历史更为久远的代王城遗址。
春秋时期的代国，所辖地域包括如今河北省怀安县、蔚县以西，山西省阳高县、浑源县以东的地带。根据张家口《两镇三关志》中的记载：“蔚废代城，俗称代王城。周二十五里，九门遗迹尚存。”根据文物学者的考证，代王城九门分别是：正南荣阳门、东南兴隆门、正东宝源门、东北迎海门、正北富农和文胜门、西北兴圃门、正西钟秀门、西南崇德门。
代王城平面图，远看呈椭圆形状。东西长3400米，南北长2200米，四面周长近万米。代王城的城墙最高处12米，夯土版筑，至今仍见到清晰的夯层、密集的夯窝。代王城内，被规划出宫殿区、衙署区、官衙区、居住区、平民聚居区和手工业制造区。
在代王城的东、南、西五公里的范围内，还分布着63座大型封土墓，这是代王室的墓地，也是代王城历经数百年的历史见证。
一座古老的代王城，在经历了无数辉煌时刻之后，早已黯然谢幕，退隐于历史的角落之中。2001年，代王城遗址被正式公布为第五批全国重点文物保护单位。
蔚县居然是出入太行山的重要通道
离开千余年的代王城，再远一些，便是“太行八陉”之一的飞狐峪。这里是蔚县城南20公里处的一个重要峪口，向南逶迤蜿蜒60公里，直通涞源。由于此地奇峰屏立、幽谷绝险，且连通华北平原与塞外大漠，因此被称作“兵家必争之地”。按照军事专家的话说，就是“雁北之险在蔚县盆地，蔚县盆地之险则在飞狐峪”。
到过这里，蔚县的访古之旅，也就算是功德圆满了。
