《〈论语〉英译散论六则》（见《英语世界》2025年第7期、第8期）完稿后，细读苏慧廉（1910，首次出版年份，下同）、庞德（1933）、威利（1938）、刘殿爵（1979）、查尔斯·穆勒（1990，网络版）、金安平（2014）、史志康（2023）等七家《论语》英译本，再得随感六则。作为《散论》的续篇，借《英语世界》一隅，求教于方家。

一、三思而后行

语出《论语·公冶长》。季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣。”

程子将这里的“再，斯可矣”解读为：“为恶之人，未尝知有思，有思则为善矣。然至于再则已审，三则私意起而反惑矣，故夫子讥之。”（朱熹撰：《四书章句集注》，中华书局，2012，页81）

也就是说，前思后想，来回斟酌，反而会将自己的一己私利考虑进来，影响了判断。因此，如果把“三思而后行”作为箴言警句单独来用，英文习语think twice倒更符合孔子的建议：想两次就足够了（再，斯可矣）。

作家废名以此来反省自己的行为。抗战时期废名在家乡避难，穷亲戚的小孩来访，他打算筹点钱相赠，转念又想，这不会让他养成倚赖性吧？废名马上用程子的话检讨自己：“我第一个想头是对的，应该筹点钱给穷孩子，第二个想头，其实就是‘三思’，是自己舍不得了。我不知怎样喜欢程子的话哩。”（废名：《读朱注》，收入止庵编：《废名文集》，东方出版社，2000，页296）

当然，从整句来讲，史志康将其中的“季文子三思而后行”译为“Ji Wen-zi is inclined to think thrice or more before action.”（史志康译注：《论语：汉英对照》，上海译文出版社，2023，页87）不无道理，古代汉语中的“三”常用来强调次数之多（thrice or more），正如杨伯峻在“三思而后行”的注解中所言：“这一‘三’字更其不是实实在在的‘三’。”（杨伯峻译注：《论语译注》，中华书局，2012，页70）

“三人行，必有我师”（《论语·述而》）的英译同样涉及“三”如何理解的问题。

对于该句，吴其尧在深入研究后指出，朱熹的注解明确为三人，钱穆的《论语新解》从朱注；王力的《古代汉语》、杨伯峻的《论语译注》认为“三”并非确指，“三人行”即几个人一块儿走路。谈及“行”，同样有“走路”和“言行”的争论。他比较了威利、辜鸿铭、刘殿爵和林戊荪的不同译文，更倾心于林戊荪的版本：

Walking in the company of others， there is bound to be something I can learn from them. Their good traits I follow， their bad ones I try to avoid. （吴其尧：《知困集》，上海三联书店，2022，页20）

三人译，必有我师。

二、学而不思则罔，思而不学则殆

语出《论语·为政》。子曰：“学而不思则罔，思而不学则殆。”

刘殿爵将该句译为：If one learns from others but does not think， one will be bewildered. If， on the other hand， one thinks but does not learn from others， one will be imperilled.（刘殿爵译：《论语（中英文对照）》，中华书局，2008，页23；以下引自该译本译文，只注页码）

与原文的简洁洗练相比，刘译略显冗赘。汉学家苏慧廉（William Edward Soothill，曾先后担任山西大学堂西斋总教习、牛津大学第三任汉学讲座教授）的译本则精简很多。

苏慧廉将此句译为：Learning without thought is useless. Thought without learning is dangerous.（苏慧廉英译，闫晋玮、杨凯旋校订：《论语译英（珍藏版）》，商务印书馆，2018，页173；以下引自该译本译文，只注页码）该译法能清晰看到大文豪约翰生（Samuel Johnson）的影子。约翰生在哲理小说《王子出游记》中写道：Integrity without knowledge is weak and useless， and knowledge without integrity is dangerous and dreadful. 苏慧廉仿拟约翰生小说中的句式，足见其文学功底之扎实、知识储备之丰富。苏慧廉译本入选牛津大学出版社世界经典丛书，可谓实至名归。