365个日夜的沉淀，只为一张看似普通的白棉纸。“白棉”之名，源于它那绵软如絮的质地——纸面柔韧，撕裂时纤维如棉丝般。这张凝聚了漫长时光的纸，曾是古人生活中不可或缺的载体。

想要造出白棉纸，第一步是找到合适的原材料——构树皮！这种树皮可不是随便一棵构树都行，得是生长了三年以上的“壮年”构树。

三年以上的“壮年”

构树生长迅速

含有丰富的韧皮纤维

纤维洁白且柔软，品质优良

传说蔡伦改进造纸术，用的就是构树皮。大文豪苏轼在诗里还专门提到过构树：“肤为蔡侯纸，子入桐君录。”说的就是构树的皮用来造纸（蔡侯纸指蔡伦造的纸），它的果子可以入药。世界上最早的纸币“交子”也是用构树皮做的纸来印制。

拿到新鲜的构树皮，首先要去掉其粗糙的黑绿色外皮。

把构树皮撕成条状。这还不够，接下来要让它们去“泡澡”！把树皮条放进加了石灰的水里，这一泡，就是整整三个月！漫长的浸泡，是为了让树皮慢慢变软。

三个月后，树皮终于泡软了，就可以捞出来洗掉石灰。洗干净后，要再上锅蒸煮两天两夜。

你以为到第4步这就好了？不！蒸煮过的树皮还不能直接用。它们还需要经历大自然的考验——淋晒八个月以上！让风吹，让雨淋，让太阳晒，这个过程能让纤维变得更纯净、更柔韧。

树皮终于淋晒好了！接下来，要用到一种特别的“水”——草木灰碱液。把草木灰用水冲泡，过滤干净，就得到了碱性液体。

为什么要煮这么久？

这是因为树皮纤维里藏着一些“捣蛋鬼”——果胶和木质素，它们会让纤维变硬、变脆。