宋琬是明末清初时期的著名诗人，他自幼聪慧、好学，崇祯八年，作为拔贡生入京深造。

一日，宋琬在书肆撞见一个衣着简朴的少年。少年正踮脚去够书架顶层的一本集子，怀里掉出半块硬饼。宋琬忙弯腰拾起，用帕子包好递还，并说：“你也喜欢杜工部的诗？我家里有几本，明日带过来与你共读如何？”少年欣然点头。后来得知少年名叫李章，是个靠抄书换饭的秀才。

宋琬欣赏李章虽生活清贫，但执着于学问的精神，对他很是尊重和敬佩。打那以后，宋琬经常与李章会面，两人一起读书、做文章，相谈甚欢。