对于鹅、鸭、山雀、鹫等鸟类，尽管我十分欣赏它们的羽毛和飞行姿态，以及它们的鸣唱和鸣叫，但我从未想过这些鸟类拥有着匹敌甚至超越灵长类的心智能力。

——[美]珍妮弗·阿克曼《鸟类的天赋》

“月落乌啼霜满天”，唐代诗人张继笔下承载千年诗意的乌鸦，是拥有匹敌灵长类动物心智的黑色精灵。它们懂逻辑、会记仇、能造工具、喜欢玩耍、善于结盟，甚至拥有自我意识，它们是被严重低估的空中智者。

智慧超群 鸦脑不凡

“在鸟类智力研究领域，前人已经做了大量工作，但出人意料的是，在1万多种鸟类中，只有少数的种类接受过智力测验，这其中最引人注目的两个类群是鸦科鸟类和鹦鹉类。”伦敦玛丽女王大学认知生物学领域高级研究员、作家内森·埃默里的感叹，道出了鸦科鸟类在认知研究中的特殊地位。

在鸟类认知研究之路上，铭刻着许多由乌鸦书写的里程碑：1948年，寒鸦展现计数能力；1996年，新喀鸦解锁工具制造与使用技能；1998年，发现西丛鸦能记住藏食类型、时间和地点；2004年，发现蓝头鸦会推断自己跟陌生个体之间谁具有支配地位；2011年，新喀鸦快速破解迷箱难题；2013年，发现渡鸦群体具有复杂的社会结构和等级制度；2014年，证实渡鸦具备元认知能力；2016年，发现松鸦会主动安慰受挫的伴侣，展现出情绪共情能力；2019年，证明新喀鸦能在脑中模拟工具使用效果，展现出高级心智预判能力；2020年，揭示新喀鸦群体存在工具制造的文化传承；2022年，发现渡鸦在合作任务中展现出了团队意识与公平感知……

最震撼的智力测试发生在2007年。当时，奥克兰大学的研究者亚历克斯·泰勒对一只绰号为“007”的新喀鸦进行了连环智力测试，“007”仅仅思考了几秒钟便开始了令人眼花缭乱但精准、高效的操作。它首先解开悬挂着的短木棍，尝试用其钩取管子里的食物未果；接着，它用短木棍从笼子里依次挑出三块小石头；再将三块石头全部投入一个透明装置中，触发机关使一根更长的木棍掉落；最终，它用这根长木棍成功获取了深藏于管中的美食。这个实验证明新喀鸦不仅会使用工具，还具备极强的逻辑推理能力。

2022年的一项试验则证明松鸦有良好的自控力。实验中，松鸦本可以立即吃掉唾手可得的面包或奶酪，但为了吃到更美味的面包虫，有的松鸦会抵制住即时诱惑，长久等候。通常认为，自控力的强弱与智商的高低有关，智商越高，自控力越强。

更颠覆人们认知的是渡鸦的自我意识。过去，人们认为自我意识源于大脑皮层，非哺乳动物绝无可能拥有。但2020年，德国图宾根大学的研究者通过在渡鸦大脑内植入电极发现，渡鸦具备自我意识。人类靠前额叶皮层控制意识，渡鸦则依赖中央外侧核区域。研究发现，鸦科鸟类的中央外侧核区域的面积明显大于其他鸟类，这或许是它们智力超群的原因之一。

识人报恩 记忆出众

乌鸦拥有出众的记忆力，它们不仅能准确记住数千个藏食地及其对应的食物种类，还能识别友好或危险的人并记住其面孔。

渡鸦的社交记忆力很强，它们会在打斗中支持自己的亲密伙伴或者曾经帮助过自己的个体。几乎每只渡鸦都能认出群体中的不同个体，关系好的个体可以保持多年的友好联系。渡鸦夫妇也会通过带有明显个体标记的鸣叫保持联系，以便在分散时迅速找到彼此。

“投我以花生，报之以珍宝”，乌鸦会通过馈赠礼物的方式回报对它友好的人。有个小女孩总是在自家院子里用托盘装花生投喂乌鸦，一段时间后，被投喂的乌鸦就会在托盘里放上一些小礼物（如螺钉、扣子、金属片等）作为感谢。回礼行为说明乌鸦懂得回馈别人的恩惠，也说明乌鸦有强烈的社交意识。

与之对应的是，乌鸦也有记仇一辈子的狠劲。短嘴鸦因为常年生活在城区，已经出现了一些适应性特征，它能够识别人类的面部表情、辨别人类眼光的方向、记住人类的面孔。有人做过实验，当实验者戴着不友好的面具去捕捉短嘴鸦时，它会发出与平常不同的吼叫声。此后，每当看到戴这种面具的人，它都会异常激动，先是叽叽喳喳叫骂不停，然后向他俯冲，甚至把粪便拉到他身上。即便过去好几年，当戴着同样面具的人再次靠近短嘴鸦时，它居然还记得这个曾经想抓它的“坏人”，并朝他大声“呵斥”。而且，乌鸦的坏话传起来比野火还快，得罪某只乌鸦的人，很快就会成为这只乌鸦所处鸦群的公敌。

神经科学为这种行为找到了答案：看到不友好的面孔时，乌鸦大脑中与情绪有关的神经回路会被激活。对受到关爱或威胁的短嘴鸦立即实施麻醉，并利用正电子发射断层扫描，可以观察到其大脑中不同部位的活跃状态不同。