宋朝元祐以降的著名诗人，不是“苏门”便是“黄门”，此之外，大概就只有贺铸和一个诗学苏轼、经历似苏轼、因有“小东坡”之称的唐庚了。钱锺书在《宋诗选注》中说：“在当时不属‘苏门’而也不入江西派的诗人里，他（贺铸）跟唐庚算得艺术造诣最高的两位。”

贺铸，字方回，号庆湖遗老，卫州（今河南卫辉）人。张家顺在《庆湖遗老诗集校注序》中说：“贺铸在文学史上以其词作占有一定地位。他的诗流传不广，人们很少注意。”这大概是就今天的情况而言的，然而贺铸最初知名于时，却是因为诗而非词。宋胡仔《苕溪渔隐丛话·前集》卷三十七引《王直方诗话》记载，贺铸年轻时曾作七绝《重游钟山定林寺》题于定林寺，诗云：“破冰泉脉漱篱根，坏衲遥疑挂树猿。蜡屐旧痕寻不见，东风先为我开门。”王安石游览定林寺，读罢此诗“大相称赏”，到处逢人说项斯，贺铸从此诗名满天下。

《王直方诗话》又载：“方回言学诗于前辈，得八句云：‘平澹不流于浅俗，奇古不邻于怪僻，题咏不窘于物象，叙事不病于声律，比兴深者通物理，用事工者如己出，格见于成篇浑然不可镌，气出于言外浩然不可屈。’”

贺铸诗的数量远多于词，据说三十年间写了五六千首，后编《庆湖遗老集》时删删减减，剩下数百首而已。可见，他对自己的诗歌下得了“狠心”，要求很高。

贺铸好诗，好文，也好词，陆游在《老学庵笔记》中说他：“诗文皆高，不独长短句也。”可惜他的文章没有流传下来。他去世的这一年，正是陆游出生之年，说明到了陆游生活的时代，即他去世数十年后，他的词名盖过了他的诗名，名满天下了。