恍惚间，已行至岁末。入冬后的步调慵懒缓慢。天南地北的入冬民俗各不相同，皆是风土人情的折射。我的老家在河北平泉，毗邻关外，北风一到，便呼呼地刮进院子，摇得木门吱呀作响。家家户户入冬后的头一桩大事，便是蒸豆包。这时节，天寒地冻，暖炕最是讨喜，灶下多添些柴火也无妨——这一锅热腾腾的豆包，本就是寒冬最应景的产物。

将一盆金黄的大黄米面用热水和好，盖上厚厚的棉被，安置在炕头，静待时光与温度让它悄然发酵。蒸豆包，先得烀好豆馅。馅料的准备，首步在于挑豆。得选秋后新收的红芸豆与赤小豆，要挑拣颗粒饱满、色泽红润的。那些豆子，真如镀了釉的红色玛瑙，珠圆玉润，泛着温润的光泽。那些干瘪的、品相差的，便被轻轻拨到一旁，那阵仗，颇有几分“选秀封妃”的郑重。

精挑细选的豆子需用清水浸泡一夜，待豆子吸饱了水分，就会变得饱满。次日上锅，灶火点燃，煮豆的序幕便拉开了。待豆子在锅中渐渐“发福”，变得酥软可捏，这一锅红豆便算渐入佳境。