赫哲：下游的人或东方的人

赫哲先民居住地域广大，居住分散，厘清它的族源并不容易。学界认为，赫哲族在历史时期分别属于先秦的肃慎、汉魏的挹娄、南北朝的勿吉、隋唐的黑水靺鞨、辽金的生女真、元代的兀者/窝集（满语“森林”的音译）、明代的东海女真以及清代的“鱼皮部”和“使犬部”。

赫哲族的形成经历了漫长的过程，最终由于后金—清朝政权对东海女真的不断征服与统一，加之沙俄殖民者入侵黑龙江流域，在反抗异族的斗争中，东海女真各部加强了相互间的联系和团结，增强了民族意识和民族认同感，就此形成了赫哲族。

清朝时期，政府要求赫哲族每户每年到指定的地点贡献一张貂皮，然后根据贡貂者的身份高低赏赐布绢等生活用品，即“贡貂制度”或“赏乌林制度”。赫哲族通过贡貂来向清政府尽臣民的义务，并获得丰厚回报，使本民族的社会经济得以发展。赫哲族和清朝皇室也保持着联姻关系，这是清王朝实行边民联姻政策的结果。按照规定，赫哲族男子不论地位高低，只要备足一份以毛皮为主的聘礼，便可以向朝廷提出申请并进京娶妻，当地人也称之为“娶皇姑”。进京娶妻者由官府提供车马、派兵护送并在沿途供应饮食；到京举行隆重婚礼之后，由原驿路返回。

根据清代文献记载，这时的赫哲族人自称“黑斤”“黑真”“黑津”“黑吉”“赫真”“赫斤”“赫金”等，都是“hejen”的同音异译，意思是“下游的人”或“东方的人”。20世纪30年代，著名人类学家凌纯声先生在赫哲族地区进行了为期3个月的实地考察，发表专著《松花江下游的赫哲族》，使“赫哲”一词作为族称得以广泛流传。1956年，我国正式确立“赫哲族”这一族称，赫哲族成为我国56个民族大家庭中的一员。由于历史原因，还有部分赫哲族人生活在俄罗斯境内，被称为“那乃族”（“那”意为“本地、当地”，“乃”意为“人”）。

赫哲族生活在东北三江流域，当地气候寒冷、冬季漫长，但鱼类资源充足；且其世居地之一的大顶子山具有丰厚的山产资源，是狩猎的最佳场所，由此发展出以渔猎为主的生产方式。赫哲族的传统服饰有鱼皮衣服、鱼皮套裤、鱼皮靴子等。2006年，赫哲族鱼皮制作技艺入选第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。赫哲族鱼皮服饰制作方法为：选取长度为50厘米以上的大马哈鱼或鲑鱼，完整剥取其表皮，阴干后涂抹玉米面去除油脂腥味，用木铡刀反复铡压上千次，使鱼皮柔软如棉布；缝制时，用鱼肝油保持鱼皮线的柔韧度，并将鱼皮染色，裁剪成云纹、浪花纹等图案，装饰在衣襟和袖口之处。其中，鱼皮套裤只有裤管，没有裤裆，裤管用长系带绑在大腿根部或固定在腰上，起到保暖和防止打猎时树枝刮坏腿部的作用。鱼皮靴子又叫靰鞡，一张大鱼皮可做一双靰鞡鞋，冬季时靴子里边要套上狍皮袜子或垫上乌拉草。

鱼不仅是赫哲人的衣食来源，还体现了其祖先信仰和生殖崇拜。赫哲族民间流传着一个古老的神话：天神恩都力抟土造人的时候遇到下雨天，恩都力怕淋坏泥人，便将它们放进了一条大鱼的口中。雨过天晴后，恩都力发现泥人在鱼口中竟然获得了生命。更有不少如《鳌花姑娘》这般讲述男人与鱼结合并繁衍后代的传说故事。

乌日贡大会是赫哲族人的传统节日，于2021年入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。在赫哲语中，“乌日贡”意为“喜庆吉日”。乌日贡大会每年农历五月十五召开，历时两三天。节日的主要内容是体育竞技，如游泳、划船、撒网、射箭等。