青岛有一条老街，叫“波螺油子”，像是这座城市用百年岁月写成的一首散文诗。

街名本身极富当地色彩。在青岛话里，“波螺”指海螺，这毫无争议。但关于“油子”的来历，却有多种说法。一说，路面被磨得油光水滑，如同光滑的“油子”；另一说则是，“油”是青岛方言中“肉”的谐音，而这条老街顺着观象山和伏龙山的山势螺旋上升的形状，恰似一圈圈的海螺肉。经年累月，路面经过无数车轮的碾压、行人的踩踏，被磨得油亮光滑。于是，“波螺油子”这个极其形象又带着烟火气的名字，便在这座城市口耳相传，最终在老青岛人的记忆里落地生根。

波螺油子是一条名副其实的百年老街，历史几乎与青岛近代城市发展同步。早在开埠初期，这里只是一条不起眼的羊肠小道，连接着大鲍岛村与伏龙山顶。