和西海岸的温哥华一样，多伦多的冬天是阴郁的，天空常被厚厚的乌云覆盖，以至于居住在此的人们需要服用维生素D来对抗钙质的缺失。这里最冷的时候，气温低至零下15°C，室外鸟雀飞绝、草木凋零，人们被接连不断的冬雪困于室内，就连游客也鲜少在这个季节涉足。地面上的一切仿佛都被冻结了，但在地下，另一个多伦多却悄然繁忙了起来。

PATH，神奇地下城的建城史伊顿中心与海狸战争

千回百转，穿过几条灯光煞白的地下通道，就在我踌躇是否要继续时，角落再度出现了一扇标有PATH符号的铁门。我鼓起勇气推开后，映入眼帘的就是往来不息的人潮——我来到了多伦多的地下世界！

PATH这四个彩色字母像是特殊的暗号，会毫无预兆地出现在地铁站的楼梯、商场的旋转门，或是幽暗地下通道中的墙壁。只要你一路跟着它走，就会把你引向一个隐匿于地底的神秘世界，就像卡尔维诺笔下那些看不见的城市、《黑客帝国》里的锡安，或是哈利·波特魔法世界中的对角巷。

我是推开央街一扇不起眼的铁门，顺着狭窄昏暗的楼梯走入通道的：头顶是裸露的消防管道，空气中弥漫着刺鼻的消毒水气味，四周安静得令人毛骨悚然。千回百转，穿过几条灯光煞白的地下通道，就在我踌躇是否要继续时，角落再度出现了一扇标有PATH符号的铁门。我鼓起勇气推开后，映入眼帘的是往来不息的人潮——我来到了多伦多的地下世界！

PATH地下城的历史可以追溯到20世纪初期。当时，伊顿公司为了吸引顾客，在位于央街的百货大楼和附属零售商铺之间，修建了一条地下通道。此后，随着市中心建筑的拔地而起，一张地下网络也从伊顿中心向四周蔓延开来，将各栋大楼连接，成为地下城的雏形。经过一个多世纪的发展，如今的PATH北起登打士、南至安大略湖、西接大都会大厦、东连维多利亚街，网络长度约30千米，串联起超过1200家商店和服务设施。在地下城，我们可以吃到来自全球各地的美食、可以买到各类服饰和书籍、可以入住豪华酒店、还可以搭地铁乘火车，甚至还能美容美发、寻医问药……堪称一座设施完善的地下小城。

PATH不仅贯通多伦多市区的东西南北、地上地下，更连接着这座城市的前世今生。乘坐地铁从登打士站下车，往西南走一段，就能到达伊顿百货大楼的地下部分——这栋大楼是地下城诞生的起点，位于市中心最繁华的商业区。在这里，我们几乎能找到所有北美本土有名的服饰品牌，种类之全，其他地方难以比拟。行走其间，景色变幻。走到皇后十字的自动扶梯口，抬头望去，一群加拿大雁从数十米高的玻璃穹顶上振翅掠过，不要为此惊讶，它们只是人造的雕塑。

但在最初，这栋建筑其实是为了另一种动物而建，那就是海狸。通过海狸，我们可以看到这座城市最初的样子。

数百年前，欧洲人发现海狸皮密实、柔顺、防水，制成的帽饰、衣领不易变形，海狸皮制品迅速成为社会地位的象征。由此，欧洲与西伯利亚的海狸几近被捕猎殆尽，毛皮商人的目光随即转向北美大陆。1670年，英国的哈德逊湾公司在此设立北美总部，早期核心业务正是毛皮贸易。

英法殖民者为了争夺毛皮资源，不断挑起当地部落的冲突，即所谓的“海狸战争”，并从中低价收购皮毛。结果就是殖民者不仅赚得盆满钵满，而且还侵占了更多土地，原住民损失惨重，海狸遭到毁灭性捕杀。1763年，英国从法国手中取得加拿大控制权，哈德逊湾公司没了竞争对手，凭借毛皮贸易积累的雄厚资本，逐步转型进入普通商品市场，并成立了一系列存续至今的子公司。

走出伊顿中心，我看到墙上哈德逊湾公司的铜制标志：两头驼鹿举着一枚盾形徽章，中间被圣乔治十字架分割的四块区域内，各趴着一只海狸。