人们可能很难想象，参加2026年冬奥会英国代表团中，一名前橄榄球运动员发挥着至关重要的作用。39岁的基尔南·麦亚尔曾经在英国橄榄球联赛征战15个赛季，效力过利兹泰克斯、塞尔鲨鱼和伦敦黄蜂3家俱乐部。他当运动员时从来没有滑过雪。麦亚尔承认，从头开始学习滑雪非常困难。“我曾经和残奥运动员一起站在雪道顶端，他们当中大部分人都有视力障碍。当我还在穿滑雪鞋时，他们的身影已经消失在远方。那一刻，我觉得自己的水平真是太差劲了。”

如今，麦亚尔在英国雪上运动协会担任运动表现总监，主要职责是帮助佐伊·阿特金、柯丝蒂·缪尔、米娅·布鲁克斯和夏洛特·班克斯等优秀滑雪运动员在冬奥赛场建立竞争优势，争夺更多奖牌。为了实现这个目标，英国雪上运动协会积极借鉴其他领域的知识和技术，例如与迈凯伦F1车队合作寻找新型滑雪板固定器材料，采用尖端训练方法，加强运动员的脑部训练等等。在英国，麦亚尔被普遍视为体育界最具智慧的思想家之一，如果英国滑雪队在米兰取得亮眼成绩，他的地位将进一步巩固。

麦亚尔退役后，进入牛津大学攻读博士学位，研究了运动员如何借助冥想提高竞技表现，改善心理健康。前不久，麦亚尔前往美国加利福尼亚州寻求资金支持，推广一项他已经获得专利的技术。