立秋是秋季的第一個节气，为秋季的起点。立秋这天民间素有“贴秋膘”一说。从前人们因为夏天天气太热，农活儿太累，消夏的能力有限，常常热得没有食欲，也没有睡意，所以日渐消瘦，没精神也没力气。立秋之后得多摄入油水，谓之“贴秋膘”。

对于中原地区的立秋时节，我认为是夏收彻底忙完，第二季的粮食也已经全部耕种好，这个节气是不太忙的时候，所以，用“贴秋膘”当作犒劳自己的理由更为合适。

北方地区的贴秋膘是非常有仪式感的，即使是普通人家也会吃炖肉、烧排骨、炖肘子、白切肉、红焖肉、肉馅饺子、炖鸡、炖鸭、红烧鱼等等，尤其要给壮劳力补补身子。记忆中，小时候有一次贴秋膘吃的是肘子。爷爷买了一整个肘子回来，处理好，奶奶在屋外边的大锅里炖，那个肉香飘出了胡同，随便蘸点调料，或者直接在原汤里放一点盐，都极为鲜美。