许多人都以为，我们餐桌上的“AA 制（意思是所有人平均分担所需费用）” 似乎是一种舶来品，其主要英文来源一说乃“Algebraic Average（ 代数平均）”之缩写，即按人头平均分摊账单； 另有一说是“Acting Appointment（约定行为）”的缩写，即事先约定好费用分摊的习俗。据说这种方式最早可追溯至16-17 世纪的荷兰，那时商人的流动性很大，若有人请客，一别之后，可能一辈子再也不会碰面了，于是他们相聚时饮茶用餐，交流信息，散时就各付资费，久而久之则约定俗成。此外，也有人认为“AA 制”一词来源于我国香港地区，说是香港人有“All Apart” 之语，意为“全部分开”，不仅适用于餐桌上，还应用于生活中一切合伙的经济模式。那么，就“AA 制”的用餐方式而言，它常被视为一种体现公平和公开的社交惯例，不像此类的请客，须悄悄地抢先付账，即便事先已明确了做东者为谁，一般付账时也不会高调嚷嚷， 而是要“埋单”进行，生怕人家瞥见账单而不适。吃多吃少，只有自己心里知道。

据我了解，“AA”是国人近年来的说法，英国、美国等地使用的英文中没有这样的表达。而我国的古人，其实早就有类似的分摊餐费做法，只不过当时并无“AA 制”一说，而曰“醵金”或“醵费”也。“醵”（ju，音同“聚”）就是“凑钱喝酒”的意思，现虽已不常用， 但过去时常用到，如唐代诗人郑谷就有一首五言诗《贺进士骆用锡登第》，其中“题名登塔喜，醵宴为花忙”之句， 意即祝贺朋友进士及第榜上有名，亲友们开始张罗庆功宴了。这也是旧时的一种习俗，唐代称之为“鹿鸣宴”，就是于乡试放榜次日，要宴请新科举人和内外帘官等，取《诗经》中“呦呦鹿鸣”句， 我估计席间还要吟唱吧，故称之“鹿鸣宴”。宋代又有“琼林宴”，因设于汴京琼林苑而得名，也是专为新科进士举办的庆贺宴席，都是差不多的意思。这类风俗自唐宋一直沿袭至明清，宴请的费用，若是官府操办，则由州县长官出钱， 若是民间自发，则由士子们“众筹”醵宴了，可见文人士子间的欢聚宴饮，早在唐宋时就已经开始有“凑份子”的“AA 制”了。《笑林广记》中有一段关于“醵金”的笑话：有人逢喜事，朋友们凑份子去吃酒，按规矩每人应送十分，某君仅送一半，红包内写着“现钱五分，赊账五分”。后等到此君也要收份子钱聚餐了，其人则以一空信封还他，内书云： “扣退五分，再赊五分”。

旧时流行一种学生们“众筹”宴请老师的聚餐，如20 世纪20 年代的《上海画报》载，袁寒云的如夫人眉云小姐生日，“生徒醵筵为寿”，此“生徒”即袁寒云的学生门徒也，由几位学生出钱为师娘做寿。清代梁章钜《归田琐记》中也有一文说，清代学者徐乾学食量惊人，据说他一顿早餐吃五十枚鸡蛋是远不在话下的，所谓“每早入朝，食实心馒头五十、黄雀五十、鸡子五十、酒十壶……”所以在京做官数十年，无能与之对垒者。待解“官”归田，众门生“醵饯之”，也就是一批弟子凑钱（AA 制） 为他饯行，方能供他一日之醉饱。这位徐乾学乃藏书大家，昆山著名的藏书楼“传是楼”之主，他舅舅即鼎鼎大名的顾炎武。

可见“AA 制”并非外国人传入， 我们古已有之，只是说法不同，旧时文人写成“醵”，通俗讲就是“凑份子”， 我们上海人称作“劈硬柴”，四川、江西等地则叫“打平伙”。当年文学家夏丏尊结婚四十周年时，他们“开明酒会”的朋友如章锡琛、徐调孚等，就为他办过一场“劈硬柴”的酒宴，还纷纷写诗祝贺。